Applicazioni smalto

La smaltatura offre una combinazione unica di vantaggi fisici, chimici, meccanici ed ecologici.

Proprietà fisiche

• Non combustibile e sicura in caso di incendio (non brucia e non rilascia gas tossici)
• Elevata resistenza alle alte temperature (mantiene le proprie caratteristiche anche a contatto diretto con la fiamma e in condizioni di calore estremo)
• Eccellente resistenza agli shock termici (non risente di variazioni improvvise di temperatura)
• Impermeabile all’acqua e all’umidità
• Proprietà dielettriche (elevata resistenza elettrica)
• Stabilità del colore nel tempo (resistente alle radiazioni visibili e UV)

Proprietà chimiche

• Eccellente resistenza alla corrosione e agli agenti atmosferici
• Resistenza agli agenti chimici e alle sostanze aggressive

Proprietà meccaniche

• Elevata resistenza ai graffi
• Eccellente resistenza all’abrasione
• Buona resistenza agli urti

Proprietà ecologiche

• Inibisce la proliferazione batterica grazie alla superficie liscia e al pH alcalino
• Completamente riciclabile (non interferisce con il processo di riciclo del materiale di base)
• Sicura per l’utilizzo e idonea al contatto con alimenti e acqua potabile

Lo smalto porcellanato è un materiale inorganico a base di vetro, ottenuto da una miscela di minerali quali sabbia di quarzo, feldspato, borace, soda e fluorite. La composizione esatta varia in funzione dell’applicazione e delle proprietà richieste al rivestimento.

La scelta tra la smaltatura liquido e quella polvere dipende da diversi fattori. La geometria del pezzo rappresenta un criterio fondamentale: forme complesse, cavità profonde o spigoli vivi possono risultare difficili da rivestire con la polvere, poiché il materiale non riesce a penetrare efficacemente in queste zone.

Anche il volume di produzione riveste un ruolo importante. Per piccoli lotti e in caso di frequenti cambi di colore, l’applicazione dello smalto liquido è generalmente più efficiente rispetto alla verniciatura a polvere.

Si consiglia un processo combinato di smaltatura polvere e smaltatura liquida quando è richiesto uno spessore elevato del rivestimento oppure quando è necessario applicare uno specifico strato di fondo prima dell’applicazione di diversi colori di finitura.

I rivestimenti in polvere tradizionali sono materiali organici, mentre lo smalto in polvere è un rivestimento inorganico a base vetrosa. Per le sue caratteristiche intrinseche, lo smalto in polvere presenta una maggiore difficoltà di caricamento elettrostatico e richiede un controllo più preciso dei parametri di processo, rendendo l’applicazione tecnicamente più complessa rispetto alla tradizionale verniciatura a polvere.

Nella smaltatura liquido vengono utilizzati principalmente due strati: lo strato di fondo e lo strato di finitura. Lo strato di fondo, detto anche ground coat o primer, garantisce un’adesione affidabile tra il substrato e il sistema di smaltatura. Lo strato di finitura costituisce la superficie a vista e conferisce l’aspetto estetico finale, oltre a garantire resistenza alle sollecitazioni meccaniche, agli agenti chimici e agli agenti atmosferici.

Il tempo di cottura dipende dalle dimensioni del pezzo, dallo spessore dello smalto e dalla capacità del forno. In genere, lo smalto liquido viene cotto per circa 10–15 minuti a temperature comprese tra 820 e 860 °C.

La smaltatura liquido avviene generalmente mediante un’applicazione a bassa pressione. Questo consente una gestione delicata del materiale e un controllo preciso dello spessore dello strato di smalto, aspetti fondamentali per ottenere una qualità di rivestimento uniforme.